Ceaiul si Spiritualitatea

08/04/2010, postat de Cha in jurnal, sfaturi

Foarte multa lume m-a intrebat ce legatura are ceaiul cu spiritualitatea sau daca are vreo legatura. Eu zic tot timpul ca are si nu are. E greu de explicat. Cum sunt si practicant de arte martiale si mai ales qi gong, mi-e foarte greu sa trag o linie intre ele, deoarece sunt asemanatoare.

Cum pot fi acestea asemenatoare, ce legatura au cu spiritualitatea?

Totul incepe cu un ritual. Nu conteaza ce fel de ritual si nu conteaza sa fie strict.  Important e sa va simtiti confortabil, si, zic eu , sa faceti ceaiul intr-o anumita forma.  Indiferent de setul de ceai pe care il folositi, modul in care percepeti acest ritual e un element cheie. E timpul sa lasati grijile zilnice la o parte si sa va concentrati atentia pe moment. Urmariti cum fierbe apa, admirati frunzele si toata ‘munca’ depusa pentru a obtine o ceasca de ceai bun. Nu uitati sa fiti atenti la apa care fierbe, sunetul pe care il scoate cand fierbe si cand o turnati. Pe scurt, fiti atenti la toti pasii.

Dupa ce ati preparat prima ceasca de ceai, ramaneti acolo. Nu cititi, nu va uitati la televizor, nu plecati nicaieri. E timpul sa observati  aburul, gustul, aroma, culoarea, aspectul frunzelor desfacute (ude). Toate astea va vor tine in prezent si va vor relaxa. Veti invata sa nu va ganditi si poate, usor,  o sa constientizati ca gandurile, uneori, incurca.

Odata ce mintea si corpul sunt relaxate, o sa observati ca anumite lucruri va vin in gand fara sa va ganditi.  In timp ce savurati ceaiul, lucruri care va sunt cu adevarat necesare o sa  vina in atentie, intr-un mod neagresiv , sa zic asa. Vin si pleaca . Lucruri care le credeati importante devin neimportante si invers.

Daca acordati timp macar o data pe zi ceaiului, o sa observati o diferenta legata de calitatea vietii dumneavoastra. Schimbarea incepe din dumneavoastra, in primul rand prin prezenta in moment apoi prin aprecierea anumitor lucruri si ignorarea altora. Cu cat faceti mai mult ceai, cu atat forma exterioara (modul in care preparati ceai) dispare. In schimb, atentia spre interior va creste.  Veti observa ca gandurile nu va reprezinta, la fel cum norii nu inseamna cer . Modul in care va percepti se schimba, iar odata cu asta, modul in care percepeti lucrurile din jur.  Apoi,  inveti sa te relaxezi cum vrei. De la atentia din interior, la atentia in exterior , sau , doar relaxare.

Lipsa de ganduri e o usurare care cu greu poate fi data de altceva.

Toate aceste lucruri devin si mai minunate cand inviti pe cineva la ceai. Bineinteles, atunci atentia va fi mai putin pe interior cat pe cealalalta persoana. Dar, dintr-un instrument aproape de meditatie, ceaiul devine un instrument de socializare. Meditatia si introspectia lasa locul socializarii si al aprecierii celuilalt.  Plimbarea de la meditatie la socializare si invers este un lucru care o sa va placa mult la ceai. Nici o alta bautura nu da acelasi confort si cand esti singur si cand esti impreuna cu alti oameni. E unica.

Update:

Poate ca vreti sa dati play in timp ce cititi.

Terminologie: Mao Feng si Mao Jian

02/01/2010, postat de Cha in sfaturi

Tea Evening, originally uploaded by chadao. Ceainicul contine  un ceia verde numit Yunnan Mao Feng

Deoarece sunt in proces de updatere de site , aduc aminte si pe blog de aceste 2 tehnici de culegere, care desemneaza niste ceaiuri caracteristice.

Mao Feng

Mao Feng nu este un ceai propriu zis, ci una din cele mai pretentioase tehnici de culegere a frunzelor. Astfel, se alege un mugure si doua frunze de dimensiuni egale. Orice ceai care nu are frunzele asa, nu poate fi numit mao feng. Titlul de mao feng nu este rezervat ceaiurilor verzi, de exemplu exista si Keemun Mao Feng, care este un ceai negru.

Astfel , fiecare regiune poate produce un ceai Mao Feng,care ca gust si aspect poate fi diferit fata de alta regiune. Cel mai celebru ceai verde Mao Feng este Huang Shan Mao Feng , unul dintre ceaiurile faimoase ale Chinei.

Mao Jian

Mao Jian reprezinta o alte tehnica de culegere a ceaiului, in care se aleg doua frunze si un mugure, dar una din frunze este un pic mai mare decat cealalta. In general frunzele folosite la aceste ceaiuri sunt mai mici decat pentru ceaiurile Mao Feng.

Cel mai celebru dintre ceaiurile verzi Mao Jian este Xin Yang Mao Jian, alt ceai faimos din China.

Cele 2 ceaiuri mentionate se traduc ca si Mao Feng-ul din Hung Shan si Mao Jian-ul din Xin Yang.  Un ceai Mao Feng sau Jian care se vinde fara a specifica locul de provenienta este cel mai probabil un fals. De tinut mine, forma frunzelor se verifica dupa ce ceaiul a fost infuzat.

Cum pastram ceaiul

22/12/2009, postat de Cha in sfaturi

Tea Evening, originally uploaded by chadao.

Foarte multa lume m-a intrebat asta ,asa ca dau cateva detalii rapid (o sa updatez si pe site candva , se pare ca sunt cam lenes).

Prima regula care o dau (pentru orice in afara de puerh) e sa fie cat mai etans posibil. Asta inseamna ca nu e voie sa intre aer deloc. In teorie , nu intra aer deloc cand il scufundati in apa si nu intra apa  la ceai. Prin faptul ca o cutie de ceai e etansa, avem grija sa nu ajunga umiditate la ceai (sau mirosuri neplacute).

A doua regula. Lumina nu face bine ceaiului. Evitati recipiente de sticla. Sau daca aveti, nu le tineti in lumina. Si eu folosesc pentru cantitati mici. Nu e moarte de om, dar nu le tineti la lumina.

A treia. Evitati (sau aveti grija cu ) metalul. Recipientele din metal au neavantajul ca formeaza condens foarte rapid. Condens inseamna umiditate, iar acest lucru nu face bine ceaiului. Din nou , si eu am recipiente de metal, dar am grija sa nu le desfac in bucatarie de exemplu.

A patra. Daca aveti cantitati mari de ceai folositi doua recipiente, unul mai mare, pe care il folositi mai rar, si unul mai mic , pe care il folositi zi de zi (sau mai des). Avand grija de acest lucru, ceaiul va ramane mai proaspat.

A cincea. Evitati magazinele in care ceaiul verde se tin in pungi pe raft. Acel ceai nu mai este demult bun. Exceptie fac pungile sigilate si vidate, dar si acolo , dupa ce le desfaceti , mutati in alt recipient.

Aceste reguli nu se aplica in totalitate la puerh, dar voi scrie despre asta alta data.

Cateva cuvinte despre recipientul din imagine. Este din ceramica , este frumos si este perfect etans. Metalul si ceaiul (fengshui) nu se impaca prea bine, de aceea , maestrii de ceai din china recomanda recipiente care au la baza elementul pamant. Ceramica se incadreaza aici. In teorie, ceaiul sta mult mai bine intr-un vas de genul. In practica ( pana acum ) la fel

Cum preparam pu-erh viu in stil kung fu.

20/06/2009, postat de Cha in ceai, preparare, puerh, sfaturi

Pu’erh viu e de fapt pu’erh verde, si e similar unui ceai verde. Pu’erh are propriile lui categorii, dar la noi e cunoscut doar ca pu’erh si putini au auzit de pu’erh viu. Cele mai scumpe ceaiuri sunt tot timpul pu’erh-urile deoarece acestea sunt printre putinele care se fac mai bune odata cu trecerea timpului. Voi updata partea de  pu’erh pe site weekendul acesta (sper) , deocamdata nu am nimic.

In continuare , scurt ghid de preparare folosind metoda kung fu, apoi vor urma  cateva note explicative.

Aceasta metoda se poate aplica si pe oolong si ceai negru (rosu la chinezi). La aceste ceaiuri temperatura trebuie sa fie peste 90 de grade, iar ceainicele yixing sunt cele mai potrivite.  Metoda se foloseste si pentru ceaiurile  din categoria verde, alb si galben , cu mentiunea ca temperatura trebuie sa fie mai joasa. Eu la acestea din urma incep sa prefer gaiwan-ul, desi imi place mult mai mult sa folosesc ceainice. (Nota , am vorbit doar de ceaiuri chinezesti mai sus )

Timpul de infuzare e scurt. Prima infuzie e gata  intodeauna dupa ce s-a uscat apa de pe ceainic (ia foarte putin). Restul dureaza 10-20 secunde.  Cand  gustul isi pierde din intensitate  puteti marii timpul de infuzare.

La toate ceaiurile preparate folosind metoda kung fu prima infuzie e gata dupa ce se usuca apa de pe ceainic.  Un iubitor de experimentat poate judeca dupa prima infuzie cat trebuie lasata a doua , si ajusteaza timpul astfel incat ceaiul nu va fi prea amar sau prea slab. Se poate proceda asa cu aproape orice ceai chinezesc. Sfatul meu este sa experimentati cu timpul, dar prima infuzie sa dureze tot timpul pana cand se usuca apa de pe ceainic (adica foarte putin , sub 10 secunde). Pentru ceaiul kung fu , acesta este unul din motivele pentru care a doua infuzie este mai buna decat prima.

Inainte sa incepeti , nu uitati ca aceasta metoda si poate aplica pe majoritatea ceaiurilor chinezesti , exceptie facand ceaiurile care infloresc (flori de ceai) , care trebuie privite intr-un ceainic transparent.

Daca nu aveti ceainic yixing si aveti un gaiwan , se procedeaza la fel , gaiwan-ul folosindu-se pe post de ceainic.  Puteti  revedea acest post pentru mai multe detalii.

Daca nu aveti nici una nici alta,  incercati cu un ceainic obisnuit dupa cum am explicat aici, cu mentiunea ca prima apa puteti sa o aruncati , iar daca ceainicul e mare , umpleti doar pe jumatate inainte. Cred ca o sa si pun la punct explicatiile pe site candva .

Magazine de ceaiuri chinezesti din Cluj Napoca

18/06/2009, postat de Cha in sfaturi

Am vazut ca cineva a cautat acest lucru la mine pe site si nu a gasit.  Enumerez rapid o lista,  dar eu nu le recomand pe toate :

• Demmers , cu magazin pe Eroilor si in Iulius Mall
• Carturesti , in Iulius Mall
• Panco Tea Shop (nu s-a deschis inca) , singurul pe care il recomand.

La Demmers ,daca ati mai cumparat, acum o adus ceaiuri mai proaspete. (verificati ce o aparut in meniu)

La Carturesti , calitatea si originea e indoielnica , dar am vazut si multe surprize placute (ca si gust).

La amandoua am vazut falsuri.

Demmers are si o ceainarie undeva pe langa parcul mare, dar nu am fost .  Carturesti serversc jos si ceaiuri,  dar doar o infuzie , nu veti experimenta placerea infuziilor succesive.

La Panco veti putea si cumpara si bea ceai.  Si puteti  intreba orice.  Se va deschide pe Baba Novac nr. 16.

Un oolong anonim

06/06/2009, postat de Cha in ceai, oolong, preparare, sfaturi, video

Despre oolong-uri ar fi multe de spus .  Dintre toate ceaiurile acesta este cel mai greu de produs , deoarece implica cei mai multi pasi in partea de productie. In zilele urmatoare sper sa am destul timp sa descriu acest procedeu pe site.

Exista trei importante sortimente de ceaiuri oolong, de la cele mai putin fermentate la cele mai fermentate , care imbatranesc asemenea pu’erh-urilor. Toate sunt    ceaiuri foarte reputate in China , apreciate in special de clasa mai instarita,  pentru calitatile lor medicinale: calmeaza, ajuta la slabit si contribuie la digestie.   In trecut , in timpul dinastiei Ming , oolong-urile erau cunoscute ca si ceaiuri albastre.

Daca doriti sa aflati rapid cum se prepara , aflati ca acestor ceaiuri le place temperatura ridicata , asemenator ceaiurilor rosii.  Pentru a obtine savoare maxima , ceinicele trebuie mentinute fierbinti , drept pentru care ceainicele de lut sunt  mai potrivite , in special cele yixing , care sunt considerate cele mai bune in prepararea ceaiului oolong.  Metoda  gong fu cha este deseori asociata cu oolong-ul. ( Daca vreti sa vedeti  un  filmulet  cu gong fu cha, puteti revedea acest post )

Temperatura apei trebuie sa fie chiar sub punctul de fierbere , intre 90 si 100 de grade celsius.  Oolong-urile de regula se pot infuza de mai multe ori si este recomandat  sa se serveasca din cesti mici, deoarece sunt foarte intense ca sa zic asa.

Ok , acum putin despre acest ceai.  Nu stiu exact ce tip de oolong e , deoarece l-am primit (mersi Alin). A fost adus de la hong kong , iar prima data cand am baut din el  , well am ramas masca.

Nota: Am preparat ceaiul in gaiwan deoarece nu am inca ceainic pentru oolong (doar pentru negru si verde/pu’erh verde) .  Era foarte de dimineata , si eu eram inca in pijama . Sa imi scuzati va rog tinuta.  Sa aveti  in vedere ca se obtin pe putin atatea infuzii.  Eu o sa public cat mai multe poze, ca sa aveti o idee despre ce e vorba.

Pozele sunt accesibile si ca o compilatie video ( cu text in engleza):

Numai bine.

De unde cumparam ceai ?

03/06/2009, postat de Cha in ceai, sfaturi

Este o buna intrebare  si foarte dificil de raspuns , cel putin la noi in tara. Eu cunosc doar un teashop de calitate , si acela nu s-a deschis inca.

Din pacate , pe linia chinezeasca , sau japoneza , nu prea se gasesc ceaiuri bune aici. Ceaiul verde japonez este mult mai pretentios decat cel chinezesc, deci cu atat mai putin.

Sa vorbim totusi despre ce se gaseste.  Sunt multe site-uri, ceainarii, tarabe etc care vand ceai.

La ceaiurile negre assam (india , sri lanka  , etc) nu prea va puteti risca(discutabil)  , la fel si pentru cele chinezesti , deoarece sunt mai rezistente decat ceaiurile verzi ca urmare a metodei diferite de fabricare . Totusi , aceasta regula nu e valabil pentru toate, si nu pentru ceai negru de calitate.  Ceaiurile negre chinezesti de calitate (care sunt clasificate ca si rosii de chinezi ) au o caracteristica principala : prima inghititura e usor amara  , apoi cu fiecare inghititura devin tot mai dulci. Nu aveti nevoie de nici un fel de indulcitor , sau alte minuni gen lapte.  Ceaiul trebuie sa fie bun. Oricum , la cele care par celebre sau care se prezinta a fi “calitate superioara” , se aplica cele scrise mai jos.

Dar daca doriti un ceai verde de calitate cel putin medie, aveti toate sansele sa cumparati un produs prost.   Odata , orice ceai care nu e amestecat cu minuni (ananas, portocale , flori) are particularitatile lui.  Printre acestea se numara :

• locul de provenienta
• anul si recolta in care a fost cules

Daca un vanzator nu va poate raspunde la aceste intrebari ,  sau acestea nu sunt scrise pe ambalaj,  este foarte probabil ca acel magazin sa vanda blenduri , si la fel de probabil ca vanzatorii habar nu au ce inseamna blenduri cand vine vorba de ceai.

Provideri mari de ceai , in special cei ce se baga si pe horeca ( hotel -restaurant – cafenea)  doresc sa ofere acelasi gust tot timpul . Pentru aceasta exista “tea blenders” , care au un singur rol : sa combine diferite soiuri de ceai din diferite regiuni si recolte pentru a recrea un gust , care e identificat de un nume.  Acestea se numesc blend-uri , dar consumatorul final rareori afla de acest lucru.  Foarte des acest nume e vag, sau jigneste ceaiul original.  De exemplu e plin la noi de “Bai Mu Dan” si MaoFeng-uri  , dar cred ca peste 90% sunt de fapt altceva , de o calitate indoielnica.  Am vazut chiar “China MaoFeng  – Originar din plantatii de pe muntele Fuji”.   In primul rand Fuji e in Japonia , de China si MaoFeng nu mai zic nimic.

Acesta nu e neaparat un lucru rau pentru cei care nu prea pun pret pe ceai, deoarece le asigura acelasi gust  , zi de zi.

Am sa dau doua exemple de falsuri :

• Lung Ching , de la C******** . Daca o sa cititi caracteristicile ceaiului  , o sa va dati seama ca e fals. Si b , e unu din top 10 China, nu are ce fi asa ieftin
• Mao Feng , de la D******.  Mao Feng e una din cele mai pretentioase tehnici de culegere , si nu identifica neaparat un ceai anume. Dar identifica o forma anume.

Dar totusi , ceaiul reprezinta mai mult . Fiecare ceai e unic in felul lui , si difera de la un sezon de la altul. Ai bea un vin rosu scump daca nu sti nimic despre el ? Ai cumpara un vin rosu de la un producator care se foloseste de o marca celebra care nu ii apartine?

Cateva sfaturi:

• cumparati de unde exista cantitati mari de ceai
• luati-o la fuga daca ceaiul e tinut in magazin in pungi de hartie
• Fiti cu ochii pe meniurile de ceai.  Din cand in cand apar ceaiuri care sunt probabil mai bune decat restul ceaiurilor din magazin. Ele se gasesc pentru o perioada scurta de timp.
• La ceai negru aveti mai putine sanse sa gresiti , deoarece se strica mai greu, si la cele nechinezesti nu conteaza forma frunzei
• Cumparati prima data cantitate mica,  sau cereti sa va preprare pe loc
• Nu cumparati mai mult decat aveti nevoie pentru cateva luni
• Ceaiul verde chinezesc pune accent si pe forma frunzei , ceaiul verde japonez doar pe gustul obtinut , asa ca la acesta e normal sa nu fie intregi frunzele.
• Ceaiul verde japonez ( cu cateva mici exceptii) e de regula de un verde inchis , iar  infuziile au o culoare verde ,verzuliu
• Ceaiul verde chinezesc dau o infuzie de o  culoare verde-galben
• Diferentele de culoare sunt  cauzate de modul diferit de producere
• Nu va mintiti singuri , in primul rand ceaiul trebuie sa aiba gust bun.  Partea esteticul, spirituala sau ce va mai incanta la ceai  vine dupa si e optionala  (desi daca va place cu adevarat ceaiul nu o sa fie destul).
• Daca este vorba de un ceai faimos , cautati-i pe net (o sa fie si aici pe site ) descrierea

In concluzie , de unde cumparam ceai la noi in tara?

P.S.:

pe viitor sper sa pot vinde eu ceai , de o calitate macar acceptabila.