2009 Hung Shui Oolong

15/07/2010, postat de Cha in ceai, oolong

Anul acesta am inceput  sa invat mai multe  despre  oolong-urile din Taiwan. Acesta de fata e unul putin prajit,  si a intrat in categoria wow .  Nu stiu sigur daca a fost doar ceaiul sau si faptul ca am folosit un carbune din aceeasi regiune cu ceaiul.  Oricum, apa, felul in care a fiert, felul in care am turnat, toate au fost niste lucruri studiate.  Rezultatul?  Un ceai care il simti atat de delicat incat te intrebi ce ai baut pana acum.

Lasand gustul la o parte,  felul in care se simte acest ceai e extraordinar. As putea zice ca foarte foarte moale.  Cu turnarea corecta, frunzele se desfac din prima, si se pot obtine pana la 10 infuzii cred. Eu in poze am pus doar sase, dar am baut acest ceai in doua sesiuni.  Si acum legat de gust … e dulce. Are o nota de oolong-uri mai oxidate, gen red robe sau oriental beauty, dar in acelasi timp aduce aminte oolonguri proaspete. Gustul e delicat, dulce, si aduce aminte a toamna.  Este peste putinta mea sa va pot explica in cuvinte.

Acest ceai a fost cules manual, oxidat (medium), apoi prajit incet , cateva zile (nu direct) peste carbuni .  La gust, e o combiatie foarte reusita de mai multe lucruri .Satul in care a fost produs se numeste Feng Huang, si este situat langa celebra regiune  Ding Dong, in Taiwan.   Hung Shui se traduce literal ‘apa rosie’ si este un termen care denota ceaiurile putin prajite, oxidate mediu . Deci acest ceai s-ar traduce : Ceai Oolong Medium oxidat si putin prajit din satul Feng Huang. Cand cumparati ceai chinezesc sau taiwanez,  sa tineti minte ca numele inseamna ceva. Daca cumparati de exemplu “Ceai Verde Hong Cha” , cineva profita de naivitatea voastra. Sunt multe exemple de falsuri la noi pe piata, dar prefer sa nu vorbesc online de asa ceva.  ( totusi, voi posta candva cateva exemple)

In poze puteti vedea carbunele pe care l-am folosit. Acesta filtreaza si imbogateste apa.  Se poate fierbe odata cu apa , sau se poate lasa in apa, la temperatura camerei, timp de minim 8 ore. La noi in tara nu se gaseste asa ceva, dar de cautati unul , sa imi dati de veste, o sa va zic de unde puteti sa va cumparati si voi.

Ceaiul are o descriere mai buna aici .

P.S.: Voi publica in curand un interviu cu autorul blogului din linkul de mai sus.

Acasa, Episodul 3, Red Robe

24/06/2010, postat de Cha in ceai, jurnal

Si ultimul episod din seria ceai acasa. Daca ati citit si celelalte doua posturi din serie, poate ati observat ca am fost atent pe mai multe aspecte ale ceaiului, printre care si efectul lui asupra mea. Daca celelalte doua ceaiuri aveau scopu sa ma racoreasca si sa ma  linisteasca, scopul ceaiului din acest post a fost sa ma puna in miscare. Acest ceai l-am baut de dimineata, iar  despre el am scris aici. Ceaiul e numit Red Robe ( dar nu e autentic), si e un oolong oxidat , care seamana cu un ceai rosu.

In general, in functie de modul in care a fost procesat, varsta ( si multe multe alte conditii) un ceai poate fi considerat ca are natura  yin (rece ) sau yang (cald) . Nu o sa dezabat aici toata teoria,  tineti minte numai ca e important de stiut ca e yin sau yang “in raport cu“.  Oricum, cu cat este mai oxidat, sau cu cat a fermentat mai mult, cu atat este mai yang. Un ceai yang e bun cand vrei sa te energizezi, sa te incalzesti, “sa te pui in miscare”. Un ceai yin in schimb e mai racoritor si are si un efect de “linistire”.   Efectele astea nu sunt legate de nivelul de cofeina, de exemplu, silver needle (un ceai alb) are printre cele mai mari nivele de cofeina intalnite la ceaiuri (7%), dar te linisteste , pe cand un ceai rosu care are nivelul aproape la jumate, nu. Bineinteles, nu sunt absoulte efectele. Un tie gua yin care e yin , e  yang fata de un ceai verde . Amandoua pot fi considerate yin , dar modul in care actioneaza ( deci si momentul cand trebuie alese) este diferit.

Oricum , nu trebuie sa ma credeti pe cuvant. Asta am testat eu in acel weekend.  Am realizat (nu numai la nivel de intelect) ca ceaiul poate sa te armonizeze cu mediul .  Tipul de ceai,  momentul ales, decorul , ambianta sunt foarte importante.  Cred ca am facut un mic pas in aceasta directie.

Pe langa asta, am invatat putin despre natura instrumentelor gongfu . Ciudat ca am invatat asta acasa, intr-un orasel mic,  folosind o farfurie ‘normala’  . In urmatoarea saptamana (o sa vedeti in blog posturi),   am inceput sa fac ceai fara obisnuita tavita. Mi-am cumparat o farfurie si un bol simplu si am inceput sa experimentez. Folosirea unor accesorii  gen farfurie si bol mareste gradul de libertate dintr-o sesiune de ceai . In acelasi timp, te face mult mai atent pe ceai. Atentia mea asupra detaliilor a crescut considerabil. Sper ca pe viitor acest lucru sa se condenseze in experiente de ceai cat mai placute. Totusi,  asta nu inseamna ca renunt la tava. Inseamna ca am mai multe alegeri.  ( Celor care acum fac primul pas, le recomand totusi o tavita. E mult mai simplu. )

Update: Daca ati ridicat o spranceana cand ati citit despre natura yin sau yang a ceaiului, tocmai am gasit un site care trateaza mai amanuntit aceast lucru. Site-ul se numeste Yi Jin Jing, iar mai multe despre ei o sa gasiti daca dati click pe link.

Ceaiuri noi

18/06/2010, postat de Cha in ceai, jurnal

In curand, o noua selectie de ceaiuri la Drumul Ceaiului ( pe Baba Novac nr. 16 ) din Cluj Napoca.  Eu nu am avut rabdare si am mers sa imi iau mai repede cateva.  Cred ca dintre toate, cel mai mult mi-am dorit niste Yunnan Gold, eu fiind mare amator de ceai rosu.

Din ele, primul pe care l-am incercat, cu oarecare frica, a fost Lapsang Souchong-ul (un ceai rosu afumat).  Zic cu oarecare frica, deoarece prima data cand am incercat acest ceai  l-am cumparat de la ********** , si era de foarte foarte foarte foarte proasta calitate. Imi amortea gura pur si simplu . De atunci, am fost foarte reticient sa imi mai cumpar ceai de genul. Totusi, intre timp m-am mai educat, am aflat ca acestea sunt de fapt foarte bune, doar cele de proasta calitate le strica reputatia. Eu credeam ca nu prea ai cum sa dai gres cu ceai rosu, oricat de proasta calitate e ceaiul pe care il vinzi. In cazul ceaiului afumat nu e chiar asa.  Oricum, dupa ce aseara am baut din nou, m-am vindecat de orice fobie. Ceaiul e foarte bun.   Acuma inteleg de ce Jin Jun Mei are la baza acelasi proces de fabricatie (doar ca nu se afuma). O sa scriu despre el cat de curand.  Si o sa scriu si despre cel de calitate foarte proasta, care e tinut in multe multe pungi in coltul ceaiurilor false (Pentru ca miroase foarte foarte tare, si poate afecta ceaiurile din jur).

Si ca sa revin pe fir, ceaiul l-am facut in gaiwan. In general , orice ceai nou il fac in gaiwan prima data. Candva, o sa scriu un post si despre asta.  Am avut grija sa pre-incalzesc gaiwanul si cescutele , iar apoi,vedeti in poze ce a urmat . Vara eu recomand acest ceai dimineata sau pe timp de ploaia, insa eu (de pofta) l-am facut seara. Nu din cauze de somn e aceasta recomandare, ci din cauza ca este un ceai puternic yang, adica te incalzeste.  Dupa caldura de peste zi, e mai potrivit un ceai cu proprietati mai racoritoare ( yin ) .

Acasa, Episodul 1, Tie Guan Yin

16/06/2010, postat de Cha in ceai, oolong

Weekend-ul trecut am fost acasa la parinti.  In bagaj , am avut 2 ceainice, 3 feluri de ceai, niste cescute  si laptopul. Strictul necesar.   Dintre ceainice, un yixing, pentru tie guan yin , si un ceainic mic de portelan,  care poate fi folosit generic pentru gongfu cha.

M-am ‘obosit’ sa imi duc ceainicul pentru yixing deoarece am urmarit ceva mai special.  Eu percep acest ceai ca ceva foarte floral.  Gustul imi aduce aminte de flori, iar dintre flori , cel mai mult cu niste bujori. Intamplarea face ca parintii mei au multe multe flori ( vezi poze) . Mirosul lor complementeaza (pentru mine) foarte bine tie guan yin-ul.  Momentul nu a fost nici el la intamplare ales.  Am ales seara, momentul cand unele flori devin mai active, iar altele mai putin active, gradat, pe masura ce se innopta.  Acest lucru a mers mana in mana cu modul in care ceaiul isi schimba gustul.  Nu este singurul motiv pentru care am ales acest moment. Atata spun deocamdata,  scopul final acestui ceai a fost in primul rand echilibrarea corpului meu dupa caldura de pe zi.

O sa observati ca nu am obisnuita tavita pe care fac ceaiul. De fapt si de drept, tavita nu e absolut necesara pentru gongfu cha . Neavand cu mine una,  am inteles acest lucru mai bine.  Am folosit o farfurie ca sa compensez.  Acest lucru mareste foarte mult atentia pe care o acorzi ceaiului (dar recomand totusi tava, mai ales la inceput). In sesiunile urmatoare, am invatat sa ma folosesc mai bine de farfurie, si am  inteles cum au evoluat instrumentele de gongfu cha in timp, in special stilul vechi de serviciu gongfu cha .

P.S.:
Mi-am dat seama ca nu am nici un post cu tie guan yin , desi am multe poze cu acest ceai. Asa ca , va urma

Oriental Beauty Supreme Oolong Tea ( Dong Fang Mei Ren Wu Long)

02/04/2010, postat de Cha in ceai, oolong

Oriental Beauty , Dong Fang Mei Ren Wu Long , este un oolong taiwanez, puternic oxidat.   Este produs in regiunea  Wenshan si are un aspect aparte, fiind numit si ceaiul celor 5 culori.

Exista niste greieri de ceai  ( sau lacuste de ceai ? – tea cricket  ) care ataca ocazional culturile de ceai. In general, acestea  nu erau recoltate, deoarece erau considerate de calitate inferioara. La un moment dat, un fermier a produs ceai din aceste frunze, si a reusit sa il vanda destul de scump. In prezent, acest ceai este produs doar din frunze muscate de aceasta insecta, deoarece muscatura incepe oxidarea si ii da ceaiului o nota de dulce.

Cat despre nume, legenda spune ca regina Angliei, incantata de aspectul frunzelor , ar fi numit-o “Frumusetea din Est” , adica “Oriental Beauty“.

Oolong-urile oxidate cum sunt acestea au nevoie de o temperatura cat mai ridicata , gradu lor de oxidare fiind de pana la 80% , deci aproape cat ceaiurile rosii (negre) . Daca folositi mai multe ceainice, atunci nu puteti prepara acest gen de ceai in acelasi ceainic pe care il folositi si la tie gua yin sau pouchong-uri. Ca de obicei, puteti vedea aici cum se prepara ceaiul in stil gong fu.

Puteti citi aici mai multe despre Oriental Beauty (In engleza).

Red robe

27/03/2010, postat de Cha in ceai, fals

Am cumparat acest ceai din aeroportul din Hong Kong, intr-un last minute shop.

Numele lui e  Red Robe , si nu se da nici un alt detaliu. Ceaiul e ambalat frumos , intr-o cutie frumoasa si apoi intr-o punga de alumniu sigilata (macar atat) .

Ma asteptam sa fie la supra pret si de proasta calitate. Chiar e. Voiam sa vad daca ceaiul de proasta calitate de acolo e mai bun decat ceaiul de proasta calitate de aici. Si da, e mai bun decat cel de proasta calitate de aici.

Red Robe ma gandesc ca face referire la Big Red Robe (Da Hong Pao), sau ceaiurile din familia Red Robe . Da Hong Pao , cel adevarat , e un ceai foarte greu de obtinut, si  foarte foarte scump ( cititi mai multe aici ) . Cele nu chiar adevarate, dar facute din acelasi tip de planta, sunt si ele ceaiuri foarte bune, si ma gandesc ca pe luna viitoare o sa am si eu.  Ce am cumparat eu  ma gandesc ca e ceva ceai ieftin pentru turisti.

O sa scriu mai multe despre Hong Kong si ceai intr-un alt post , poate.  Am invatat multe acolo, si nu neaparat sorbind ceai .

Anxi Rou Gui

24/01/2010, postat de Cha in ceai, oolong

Inca un (excelent) oolong despre care am mai multe date.

Origine : Satul Da Ping, regiunea Anxi , Fujian , China
Recolta: Primavara 2009
Vartietate: Rou Gui
Atitudine: 400-600 m
Alte date: Productie mica, direct de la fermier.

Rou Gui este o  varietate de oolong , care  in traducere inseamna scortisoara.  Anxi este numele regiunii , deci acesta ar fi Rou Gui din Anxi . De fapt majoritatea ceaiurilor chinezesti indica regiunea si tipul de ceai , foarte putine au nume exotice  (gen Fantana Dragonului – Long Jing).

Eu unul nu am simtit gust de scortisoara, dar ceaiul a tinut destul de mult  , si si-a dat drumul cu adevarat abia dupa doua – trei infuzii.   Ceaiul a tinut pe putin 10 infuzii, dar nu am publicat toate pozele. Incerc sa nu va poluez cu prea multe poze si sa arat doar esentialul.  Reamintesc ca pentru oolong-uri,  apa trebuie sa fie aproape de fierbere , si e neaparat nevoie de infuzii succesive ca sa obtineti ce-i mai bun din el.  Ceaiul isi da drumul cand i se deschid frunzele (vedeti diferenta in poze).

Si tin sa zic ca pentru oolong-uri, incercati  pe cat posibil sa faceti rost de un ceainic mic. Sau macar un gaiwan.  Diferenta in gust .. se simte.

Yulan Dancong Oolong

12/01/2010, postat de Cha in ceai, oolong

Un ceai exceptional,  care arata frumos de la frunzele uscate, la infuzie si frunzele ude. Am folosit gaiwan-ul deoarece cantitatea de ceai care mi-a ramas nu mai era destula  pentru un ceainic, dar si pentru a observa mai bine frunzele.

Ceaiurile Dancong sunt ceaiuri facute dintr-un singur copac de ceai.  In teorie,  daca frunzele sunt prelucrate de un maestru de ceai bun, ceaiul obtinut este superior celor care au frunze din mai multi copaci. In practica, acest lucru este greu de verificat. Sunt foarte multi care afirma ca pur si simplu nu e posibil sa obtii atatea frunze dintr-un singur copac de ceai. De fapt, in ultima vreme pe partea de net a ceaiului a fost mare taraboi pe acest subiect, eu nu voi insista. Pot sa va zic doar ca acest ceai este excelent.

Am avut mai multe infuzii decat  sase, dar pentru acest post , sase poze sunt mai mult decat suficiente cred .  In caz ca nu ati notat, mai ales la oolong-uri si ceai rosu, nu mai dau detalii de infuzare, deoarece e irelevant. Cel putin pentru metoda gongfu, care o folosesc eu. Aceasta metoda lasa foarte mult loc de interpretare personala si de urmarire a propriului gust. Si de foarte multe ori fac ceaiul in functie de chef sau in functie de ce urmaresc .  Mentionez ca de-a lungul timpului  numarul de infuzii pe care il pot scoate dintr-un ceai  a crescut simtitor. Cu apa de calitate (izvor), te inveti  sa nu mai numeri infuziile.

Origine: Wu Dong Mountain, Chao Zhou, Guang Dong.
Recolta : Winter 2008
Varietate : Un singur copac,  Yu Lan
Altitude : 400m ~ 600m
Certificare: Productie mica , direct de la fermier

Pouchong, un ceai verde care nu e chiar ceai verde

14/09/2009, postat de Cha in ceai, oolong, verde

Am primit o mostra de ceaiuri premiate de la Canton Tea Co .  Am fost foarte bucuros ca mi s-a oferit ocazia, mai ales ca aveam pe lista cateva ceaiuri de la ei . Oricum , dintre toate ceaiurile , am inceput cu un pouchong (sau baozhong) (2009), un ceai verde taiwanez.

Nu am citit nimic despre el inainte sa il prepar, deoarece nu imi place sa fiu influentat din start. Din momentul in care am vazut frunzele, mi-am zis ca seamana cu un oolong.   La prima tura din acest ceai am folosit apa  la o temperatura de aprox 90 de grade , cum folosesc pentru majoritatea ceaiurilor verzi. Gustul a fost un mix interesant intre tie gua yin si un ceai verde . Desi am fost putin confuz, a fost delicios. Frunzele sunt foarte frumoase , atat uscate cat si ude.

Intrigat de gustul si aspectul acestui ceai. ,m-am apucat sa citesc mai multe.  Acest ceai verde taiwanez este de fapt un oolong foarte usor oxidat ( ha!)  , drept urmare , in tura urmatoare l-am preparat ca un oolong. Gustul a fost mult mai asemanator cu un oolong , si din cauza ca am folosit mai mult ceai, au iesit si mult mai multe infuzii. Mi-a placut mai mult la o temperatura mai joasa, dar ambele ture au fost foarte bune.

Cateva lucruri de pe site-ul companiei care vinde acest ceai:

This is one of favourite teas and completely exclusive to Canton Tea Co. Grown high on the slopes of WenShan, Taipei county, by farmer Xu and his family, our award-winning Pouchong, which the locals call a green tea, is a actually very lightly fermented oolong. The big twisted leaves produce a bright yellow/green liquor that is truly outstanding: smooth, soft and delicious.

Si:

Pouchong is one of the most famous of all Taiwan teas and ours is from one of the best producers. This deliciously smooth, very lightly oxidised green tea is almost an oolong. It has delicate floral notes with smooth, sweet undertones and a soft apricot finish.

All the Pouchong produced at the Xu Family farm is bought up very quickly by local buyers. We are the only company outside Taiwan to have access to this exceptional tea.

As vrea sa mentionez ca gustul de caisa se chiar simte de unele persoane, spre deosebire de multe alte ceaiuri care insira cai verzi pe pereti.

V-am mai zis ca acest ceai a castigat un premiu. Ei bine , a castigat 2 stele in 2009’s Guild of Fine Food Great Taste awards.

Ginseng Oolong

31/07/2009, postat de Cha in ceai

Nu o sa scriu prea multe despre el deocamdata , dar voi updata acest post la un moment dat.  Dupa cum v-ati dat seama dupa nume , este un oolong amestecat cu ginseng. Aftertaste-ul este dat de ginseng, iar gustul de oolong.

Mie sincer nu prea imi place. De fapt nu imi plac amestecaturile de nici un fel, exceptand genmaicha (si cazurile cand pun eu iasomnie). Totusi , este foarte interesant. Si tine 10 infuzii pe putin (eu am facut 12). A trebuit sa iau pauza de masa pe la infuzia noua, ca deja eram obosit . Pe cand am  terminat de mancat s-a facut seara , asa ca ultimele poze sunt un pic “ciudate” sa zic asa.

Oricum , chiar daca mie nu imi place,  ceaiul e interesant si tine mult . De fapt e apreciat de foarte multi bautori de ceai, dar noa ,  cu gusturile nu te joci.  L-am preparat intr-un gaiwan, deoarece ceainicul meu il folosesc doar pentru oolong curat.  Infuziile , ca la majoritatea oolongurile , au fost scurte , de 10-15 secunde.

Eu il am pentru ca Panco mi-a oferit o mostra .  Pentru cei din Cluj Napoca, Panco isi va deschide Miercuri 5 August magazinul de ceaiuri chinezesti pe Baba Novac nr 16.  O sa puteti cumpara ceai foarte bun acolo , si pe langa acest lucru, o sa vi se raspunda la toata intrebarile posibile .

Pentru prima data in Cluj , o sa puteti cumpara puerh si alte ceaiuri decente  direct de la un magazin.  O sa va zic mai multe despre Panco si magazinul lui intr-un alt post.